e-cigarette - Le guide du débutant : partie 2
Le fonctionnement d’une cigarette électronique tient de l’évaporation d’un liquide appelé e-liquide sous la forme d’une vapeur comparable à de la fumée de cigarette. L' e-liquide est également aromatisé avec des saveurs de tabac ou d’autres saveurs plus inattendues telles que des saveurs de fruits, de boissons, de gourmandises etc. L’utilisateur retrouve alors un goût de tabac, différent de celui des cigarettes classiques qui comportent beaucoup d’additifs, ou découvre de nouveaux arômes et ainsi une nouvelle manière de « fumer » , plus ludique et définitivement plus saine.
Que contient la vapeur produite par la cigarette électronique ?
Puisque sans combustion, une e-cigarette ne libère pas les substances cancérigènes contenues dans la fumée de cigarette. Utiliser une e-cigarette ou encore vapoter * est 1000 fois plus sain que de fumer des cigarettes de tabac classique.
La composition de l' e-liquide servant à l’évaporation est la suivante : propylène glycol, eau purifiée, arômes et potentiellement nicotine à des taux variés. Le propylène glycol contenu dans ce liquide est une substance couramment usitée que l’on retrouve dans l’alimentaire comme conservateur d’arômes, dans les cosmétiques comme le dentifrice ou les crèmes hydratantes ou encore dans les médicaments.
C’est ce même propylène glycol qui vaporisé forme le brouillard artificiel au cinéma ou encore en discothèques et ce depuis de nombreuses années et sans incidence rapportée sur la santé. Les arômes aussi divers et variés sont les mêmes que ceux présents dans l’industrie alimentaire. La nicotine, quant à elle, est disponible en différentes teneurs. Pour « fumer » totalement sans danger, il convient donc d’en abaisser progressivement le taux et ainsi vapoter un liquide sans nicotine. Le geste et le plaisir restent tandis que la dépendance et les dangers pour la santé s’en vont !
Composition et fonctionnement d’une e-cigarette
Une cigarette électronique est composée de 3 différentes parties : une cartouche, un atomiseur et une batterie.
- La cartouche
La cartouche contient ou non un filtre selon les modèles de cigarettes électroniques qui recueille le liquide, e-liquide, servant à l’évaporation. Les cartouches à bourre ou filtre sont généralement vendues pré-remplies pour un nombre de bouffées données. Une fois asséchées, elles se jettent et se remplacent.
Les cartouches vides, comme sur les e-cigarettes Tank System, se remplissent tout simplement avec un flacon de liquide et peuvent être réutilisées après simple rinçage.
Elles s’insèrent ou se vissent dans la partie atomiseur.
- L’atomiseur
L’atomiseur est la partie centrale de la cigarette électronique. A l’intérieur de celui-ci se trouve une mèche et une résistance sous la forme d’un petit serpentin qui, une fois activée par la batterie, chauffe à une température de 60° C. Le liquide contenu dans la cartouche coule le long de la mèche jusqu’à atteindre la résistance.
Au contact de celle-ci, le liquide s’évapore et forme une brume comparable à de la fumée prête à être inhalée.
- La batterie
De la batterie dépend l’efficacité de la cigarette électronique d’une part mais aussi bien évidemment son autonomie. La batterie permet l’activation de la résistance qui produit l’évaporation soit par switch automatique ou par switch manuel. Avec un switch automatique, la batterie active automatiquement la résistance lorsque l’utilisateur aspire une bouffée. Avec un switch manuel, l’utilisateur presse sur le bouton de la batterie à chaque fois qu’il veut prendre une bouffée. Bien que cela semble contraignant, l’habitude d’appuyer sur le bouton pressoir est vite prise.
De plus, un switch manuel libère davantage de vapeur et donne un « hit » (sensation de picotement au fond de la gorge lors de l’inhalation de la fumée) plus développé. Cela s’explique par le fait que la durée de l’inhalation peut être dosée par le « vapoteur » lui-même contrairement au switch automatique. En effet la manière de « fumer » avec une e-cigarette diffère un peu d’avec une cigarette traditionnelle. L’aspiration se fait plus en douceur et plus longuement qu’avec une cigarette classique.
En règle générale les batteries sont des batteries rechargeables au lithium-ion allant de 180 mAh à 11 mAh. Pour les charger, elles se vissent sur un chargeur rapide à prise USB ou sur secteur. Le temps de charge dure environ 2 heures.
L’autonomie dépend de la fréquence d’utilisation donc des habitudes de consommation du vapoteur. A titre d’exemple, une batterie de 650 mAh que l’on trouve sur la cigarette électronique eGo-T dure environ 1 journée pour un vapoteur dit moyen (habitude de consommation de cigarettes de tabac d’environ 10 cigarettes par jour). Avoir une seconde batterie est aussi très pratique car lorsque la batterie est en charge, la cigarette électronique ne peut être usitée.
Nettoyage et entretien
La cartouche se nettoie tout simplement sous une eau chaude savonneuse, et bien rincée se recharge directement en e-liquide.
L’atomiseur est un consommable. En effet, avec le temps la résistance et la mèche vont s’encrasser et s’altérer et la quantité de vapeur ainsi que la restitution des arômes vont s’amoindrir. Selon la fréquence d’utilisation, l’atomiseur sera à remplacer tous les 2 mois environ, dès que la production de vapeur n’est plus aussi importante qu’à ses débuts. Toutefois, le nettoyer régulièrement devrait en augmenter la durée de vie :
- Nettoyage « à sec » : enlever batterie et cartouche, prendre l’atomiseur et au-dessus d’un papier absorbant, souffler côté cartouche pour évacuer le surplus de liquide resté à l’intérieur
- Nettoyage : pour raviver les qualités d’un atomiseur ayant perdu de son efficacité, le plonger dans une eau très chaude quelques minutes, souffler de la même manière que ci-dessus pour évacuer le maximum de liquide et laisser sécher 48 h avant réutilisation.
La batterie a quand à elle une durée de vie plus ou moins équivalente à 300 charges complètes, ce qui correspond à 1 an d’utilisation moyenne. Pas d’entretien particulier à signaler si ce n’est prévenir de tout choc et changement radical de température.
Précautions d’emploi et conseils d’utilisation
Les liquides contenant de la nicotine doivent IMPERATIVEMENT rester hors de portée des enfants et animaux domestiques. La nicotine est un produit dangereux qui peut s’avérer mortel en cas d’ingestion. Par précaution, lavez-vous les mains après chaque manipulation. Pour une conservation optimale, conservez les à l’abri de la lumière à température ambiante. Pensez à commander vos liquides à l’avance pour ne pas vous retrouver en situation délicate de « panne sèche »
La cartouche lors de sa première insertion dans l’atomiseur a été percée par la mèche métallique située dans ce dernier. Un petit opercule dans le capuchon s’est donc ouvert. Prenez garde à retirer cette pellicule à l’aide d’une pince à épiler exemple afin d’éviter que cet opercule ne se referme et n’empêche le liquide de s’écouler dans l’atomiseur.
L’atomiseur, pour éviter tout dommage, ne doit pas fonctionner « à sec ». Vérifiez donc régulièrement le niveau du liquide présent dans la cartouche. De même, dès lors que l’atomiseur commence à surchauffer, respectez un temps de repos. Il est possible de vapoter en continu pendant de longues minutes en prenant soin d’espacer les bouffées. Tout choc est évidemment à proscrire, les atomiseurs étant assez fragiles de part la fine résistance et connectique pour la batterie se trouvant à l’intérieur. Un conseil, ayez toujours un atomiseur d’avance ce qui vous évitera de vous retrouver sans cigarette électronique et vous permettra de nettoyer régulièrement votre autre atomiseur.
La batterie, bien qu’assez robuste, doit également éviter les chocs de même que les changements brutaux de température. Avoir une batterie supplémentaire est également indispensable ne serait-ce que pour pouvoir utiliser votre e-cigarette tandis que l’autre batterie est en charge.